失恋墓地

作家: トガシテツヤ
作家(かな): とがしてつや

失恋墓地

更新日: 2024/01/07 23:30
ミステリー

本編


「よう、マスター」

 私が右手を上げると、マスターは「いらっしゃいませ」と小さく会釈した。相変わらずオールバックがキマっている。もう10年来の付き合いたが、マスターの外見は全く変わらない。

 カウンターの中心から、少し左の席に座る。

「水割りでよろしいですか?」
「ああ、頼むよ」

 このバーで水割り以外の酒を頼んだことがない。いや、そもそも水割り以外の酒は置いてあるんだろうか。

「今月は1通だけですね」
「1通か。良かった……って、言っていいのかな?」

 マスターは微笑みながら「そうですね」と言い、白い封筒をカウンターに置く。封筒には何も書かれていない。
 私が水割りのグラスを掲げて頷くと、マスターは封筒にそっと手を置き、「読ませてもらいますね」と呟いて目を閉じた。

 ――潮の香りがします。海の近くに住んでいたんですね。
 ――中学1年生の女の子。先輩……サッカー部のキャプテンに宛てた手紙です。

「中学1年か……早いな」

『先輩、大好きです』

 グラスの中の氷が「カラン」と心地いい音を立てる。

「ずいぶんとストレートだな」
「以上です」
「え? それだけ?」
「多分、これ以外はあとで書くつもりだったんでしょう」
「なるほど、書き終えないまま……か」

 突然、入口の方から女の子が歩いて来た。足音はしない。

「死因は?」

 私は遠慮なしに聞く。

「それを書いてて、アイスを買いにコンビニに行ったら、帰りに信号無視のトラックに……」「そうか……気の毒に」

 先月は病気で亡くなった人の手紙だった。出されなかった手紙ほど、人の未練を宿すものはない。

「ありがとう」

 女の子はそう言うと、スーッと姿を消した。
 私は水割りを|呷《あお》る。

「そろそろ閉めましょうか」

 私が「二度と会わないことを願って」と言うと、マスターは深々と頭を下げた。その瞬間、辺りは暗闇に包まれる。
 少しずつ目が慣れてくると、辺り一面に墓地が広がった。

 口の中に、かすかに水割りの味が残っている。

 その余韻に浸りながら、私は自分の世界へと戻った。
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